Falleció Vanderlei, el rival de Hugo Gatti en la primera Copa de Boca

Este lunes se conoció la noticia del fallecimiento de Vanderlei, el lateral izquierdo brasileño que, a sus 79 años, dejó una huella imborrable en la historia de Boca Juniors. Fue él quien pateó el penal definitivo en la final de la Copa Libertadores 1977, un remate que Hugo Gatti atajó para darle al Xeneize su primera corona continental.

Aquel momento icónico ocurrió en el tercer partido final, disputado en el Estadio Centenario de Montevideo. La atajada de Gatti frente a Vanderlei no solo selló el triunfo de Boca, sino que también consolidó al "Loco" como uno de los máximos ídolos de la institución, bajo la dirección técnica de Juan Carlos Lorenzo.

El propio Hugo Gatti relató esa jugada clave, recordando su confianza antes de la definición: "Antes de los penales nos reunimos en la mitad de la cancha, yo estaba convencido que alguno iba a atajar y se lo dije al Conejo Tarantini: ‘Ustedes metan todos, que yo saco uno’". Le tenía mucha fe a su intuición.

Gatti le prestó atención a los movimientos de su rival y reveló su estrategia para anticipar el remate: "Lo vi venir a Vanderlei, medio vencido, y eso me agrandó más todavía. Lo miré y pensé, es zurdo, me tiene que patear a la izquierda. Me jugué para el lado que había pensado y allí fue la pelota".

Vanderlei también tuvo una destacada trayectoria en Cruzeiro, donde es el séptimo futbolista con más presencias, con 536 partidos disputados. Con el Raposa, ganó la Copa Libertadores de 1976, seis títulos del Campeonato Mineiro y una Taça Minas Gerais.

A lo largo de su carrera, el exdefensor también defendió los colores de Corinthians y Londrina. Si bien se sabía que enfrentaba problemas de salud, su familia no brindó detalles sobre las causas de su fallecimiento a la edad de 79 años.